Faleceu Manuel Fernandes. Lendário ponta-de-lança do Sporting e do futebol português tinha 73 anos

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Manuel Fernandes faleceu esta quinta-feira, aos 73 anos. O antigo avançado do Sporting e da seleção nacional, recorde-se, lutava há já algum tempo contra uma doença prolongada.

Nasceu a 5 de junho de 1951, em Sarilhos Pequenos, no distrito de Setúbal. Como futebolista começou por dar nas vistas na CUF e chegou ao Sporting em 1975, onde se afirmou como uma das maiores figuras da história do clube verde e branco.

Manuel Fernandes esteve 12 épocas no Sporting, entre 1975 e 1987, tendo marcado 257 golos em 433 jogos e conquistado, com a camisola 'verde e branca', dois campeonatos, duas Taças de Portugal e uma Supertaça de Portugal.Na memória dos sportinguistas ficarão também para sempre os quatro golos que apontou no mítico triunfo dos leões por 7-1 sobre o rival Benfica em dezembro de 1986.

Quando deixou o Sporting, em 1987, rumou ao V.Setúbal, clube no qual pendurou as chuteiras.

Vestiu ainda por 30 vezes a camisola da seleção nacional, tendo apontado sete golos.

Chegou também a orientar o Sporting, a título interino, durante a temporada 2000/01, conquistando nesse período uma Supertaça ao leme dos verdes e brancos, tendo igualmente desempenhado por várias vezes a função de treinador adjunto do clube de Alvalade.

Como treinador principal, Manuel Fernandes orientou também Vitória de Setúbal (1988-1990), Estrela da Amadora (1990/91), Ovarense (1991/92), Campomaiorense (1993-1996), Tirsense e depois novamente o Vitória de Setúbal (1996-98) e o Santa Clara, conduzindo a equipa açoriana pela primeira vez ao principal escalão do futebol nacional na temporada de 1998/99.